このページでは、設立当初の理事長あいさつ、法人設立の意義、理念をまとめてあります。
活動が大きくなった現在では、法人全体を説明する内容ではなくなりましたが、地域で暮らす障害児、特にダウン症支援から始まった歴史は、私たちの原点です。
ですので、ここにその記録を残しています。
理事長あいさつ
今は，少しスマホで『ダウン症』と検索すれば，数多くの情報を目にすることができます。これを読んでいるお母さん，お父さんもそうして検索魔になっている家族の１人でしょう。そして，都会ではダウン症専門の施設やプログラムがあることを知ると思います。
一方，岩手では…，検索してもなかなか情報は得られなかったと思います。
ダウン症は先天疾患の中では割と多い方ではありますが，絶対数としてはやはり少ないので，ある程度以上の人口がいる都市でないと専門施設としての事業が成り立たないことが原因と考えます。また，専門とはいかないまでも，一般的な児童発達支援サービスを提供してくれる事業所はありますが，その多くはある程度の年齢（２～３歳程度）からを対象としているところが多いようです。
ダウン症は，発達の遅れや知的障害はほぼ必発と言われていますが，その診断は出生直後に可能であるという特殊性があり，言い換えれば，出生直後より早期療育の可能な精神発達遅滞児と言えます。しかも，０歳から２歳の間は最も神経が発達する時期です。せっかくのチャンスであるこの時期に，適切な療育プログラムを受けられる環境がない。まず，ここに大きな問題があると考えました。
では，岩手ではダウン症児をより良い条件で育てられないのか。調べてみたところ，さまざまな機関・施設でさまざまなプログラムが提供されていますが，実際のところ『明らかにこれが良い』というものは無いようです（もし，有るのであれば，私たちも知りたいので是非ご紹介ください）。むしろ，多くの専門家が家庭での子どもとのふれあいがより重要としています。米国での調査報告によると，家庭で養育されたダウン症児と施設収容のダウン症児では，「支えなしに座る」という課題について，家庭で養育されたダウン症児の方が２か月早く達成したとされています。ダウン症児はおとなしい子が多いので，手がかからないといわれていますが，そのまま手をかけずにいることは２次障害（より発達を遅らせること）の原因になると言われています。多少押しつけがましく，子どもが嫌がるくらいに抱いて，ほおずりして，目を見つめて，話しかけて，ミルクを与える。子どもに触れて，刺激を与え，神経の発達を促す。これこそが一番の早期療育であるようです。
そこで，私たちは日本ダウン症療育研究会が行っている『ダウン症児の赤ちゃん体操』に注目しました。この体操はダウン症児特有の姿勢や歩容の予防や改善と運動発達促進を目的とした早期療育法です。そもそもが家族が自宅で反復することを前提としており，必然的に子どもとのスキンシップが図れます。これなら私たちにもできるのではないかと考えました。現在は，認定指導員研修修了者が２名おり，希望者とスケジュール調整を行いながら，個別に実施しております。
また，2023年より開始した『おもちゃ図書館』では，ダウン症児以外の障害児やその家族が来館しています。そして，その場を起点として家族間での交流や情報交換が行われ，成長したのちには，さまざまな体験会や行事を企画し，それらを通じて社会との繋がりを感じてもらえると素敵だなと思っています。
Plus One Happinessとは
Plus One Happinessは岩手県釜石市に本拠地を置くダウン症児やその家族の支援団体として誕生しました。釜石地域のみならず，気仙地区やその周辺地域にお住いの家族も対象として活動しています。
釜石・気仙地域では年間１～２人程度のダウン症児が生まれています。人口比でみると高いかもしれませんが，絶対数が少なく，情報やサービスが不足しているのが現状です。また，岩手県にも既存の家族会はありますが，盛岡を中心としており，また，年会費もかかるため，この沿岸南部からの参加は難しいのではないでしょうか？
そこで，小さくとも地域に根差した組織が必要と考え，活動を開始しました。
我が子がダウン症かもしれない，もしくはダウン症と診断された方の孤独や不安は，なかなか周りの方には理解できないものです。その時，同じ状況を経験した家族が近くにいたらどんなに心強いことか。それは，すべての家族が経験した１番の思いです。
この活動は新規に立ち上げたNPO法人の運営により行うものとすることで，ご利用・ご参加家族の負担を極力減らしております。構成メンバーには医療関係者や福祉関係者をはじめ，ダウン症児の家族も参加しております。１人や１家族で悩まず，私たちに相談ください。
『Plus One Happiness』には，染色体が１本多い子どもたちの『+１本分の幸せを願って』という意味が込められています。
Plus One Happinessの目指すもの
Plus One HappinessはNPO法人格を取得していますが，設立当初は常勤の有給職員はおらず，全員がボランティアで活動しておりました。しかし，2024年4月より財団法人（財団）仁医会の一部業務を引き継ぎ，加えて釜石市・大槌町より基幹相談支援センターの運営を受託しました。同時に，障害者グループホームの運営も引き継いでおります。それに伴い，ボランティア職員による活動だけでは限界があるため，現在は常勤の有給職員を配置しております。しかしながら，非収益事業が活動の本幹であることに変わりはなく，今後も収益を求めない活動を積極的に行ってまいります。
Plus One Happinessは家族間での交流や情報交換の場の提供はもちろんですが，地域の具体的な情報を発信していくとともに，受給者証を必要とすることなく，早期療育プログラム（日本ダウン症児療育研究会が行っている『ダウン症児の赤ちゃん体操』など）の提供をしていきます。受給者証を必要としないことで，行政の判断を待つことなく，より早期から機動的な介入ができると考えたからです。そして，より専門的な介入が必要な場合は，正式な手続きを経て受給者証を発行してもらい，既存の事業者による福祉サービスを受けて頂ければと思っています。その間の情報提供は随時行ってまいります。ご家庭と医療，福祉，行政，相互のかけ橋になることを目指します。
また，現在はこの活動の輪をダウン症以外の障害児（者）にも拡げ，広く共有し，障害児（者）が住みよい地域づくりに貢献できればと思っています。